36歲的陳小姐,平時眼睛比較容易疲累,且容易口乾舌燥,大概是火氣大,所以也不以為意。最近換了新工作,需要長時間盯著電腦螢幕看,眼睛更加的疲累而且會覺得眼睛「卡卡的」,好像有東西在裡面。過了好幾天也沒有改善,反而越來越嚴重,左眼甚至睜不太開,於是陳小姐去看了眼科醫師。
檢查結果發現,在上眼皮蓋住的角膜上,有一絲一絲的懸吊物,原來是「絲狀角膜炎」在作怪。醫師移除絲狀物後,陳小姐的異物感立即消失了。眼科醫師請陳小姐記得要去看風濕免疫科。沒想到詳細問診、檢查及抽血後,陳小姐發現自己竟然罹患了「修格蘭氏症候群」(Sjögren's
syndrome)。
絲狀角膜炎,顧名思義,就是有許多很細微的絲狀物附著在角膜上,造成病人有異物感、視力模糊、畏光、流淚及疼痛感。這些絲狀物由退化變質的上皮細胞及黏液所組成,附著在角膜表面,進而造成病人的不舒服症狀。假設不處理,絲狀物會附著在角膜表面數天腎直達數週之久,嚴重的甚至會造成角膜感染。
人類的天然淚水分成三層:油脂層、水層及黏液層。三層的比例如果失衡,就會衍生出問題。絲狀角膜炎的問題在於水層比例過少,而黏液層比例過多,最常見的即是淚液中的水分不足,但也有些是因為淚液中的黏液過度的製造或是累積。
絲狀角膜炎經常伴隨著許多眼睛或是全身性的疾病。最常見的即是水層缺乏的乾眼症( aqueous-deficient dry eye),又稱為乾性角結膜炎(keratoconjunctivitis sicca)。另外也有可能是其他免疫功能不正常或是結締組織的疾病,像是修格蘭氏症候群、類風濕性關節炎及甲狀腺疾病。其他眼睛的問題也會導致絲狀角膜炎,如上輪部角結膜炎、皰疹病毒感染、春季型角結膜炎及暴露性角膜炎。
治療方面,眼科醫師除了直接移除擾人的絲狀物外,也要給予人工淚液及抗發炎眼藥水,最好是使用不含防腐劑的人工淚液,因為這類病人的眼睛特別容易受到防腐劑的不良影響。
總而言之,絲狀角膜炎雖然相對不是那麼常見,可是卻有可能對視力造成嚴重的威脅。對於慢性的病人,眼科醫師還要考慮乾眼症以外的疾病,針對病因治療,以免不斷重複發作。