病毒感染是一種常見的結膜炎原因，除了造成紅眼及流淚外，同一種病毒也會造成喉嚨痛還有流鼻水。病毒性結膜炎可以持續幾天甚至兩周，最後會痊癒。眼睛的不舒服可以藉由冰敷來改善。抗生素眼藥水對於病毒性結膜炎沒有幫助。
細菌性結膜炎，像是葡萄球菌或是鏈球菌，除了造成紅眼外，還會有很多膿。通常眼皮在剛起床的時候會被這些濃稠的分泌物粘住而睜不開。有時候，細菌性感染會造成早上睫毛根部有些小結痂粉屑。抗生素藥水可以加速復原且降低傳染力。
過敏性結膜炎不會傳染給別人。當人體對某些過敏原，像是花粉或是環境中的粉塵，發生過敏反應的時候，就會產生。最主要的症狀是養。其他的症狀包含紅，刺激感，流淚或是眼皮腫。偶爾也會造成結膜水腫。治療包含冰敷及使用抗過敏眼藥水及人工淚液。很多人覺得冰鎮過的眼藥水點起來特別舒服。口服抗過敏藥物對於眼睛的症狀幫忙有限。
